El agregado de Defensa en Washington y Ottawa, general de brigada Pedro Alejandro García Sipols, visitó el 1 de febrero la Base Aérea de Sheppard, donde le recibió el comandante Miguel Ángel Acero Espina, SNR (Senior National Representative) de España en el Euro Nato Joint Jet PilotTraining (ENJJPT).
El general García Sipols asistió como orador invitado a la graduación de la clase 24-03 del ENJJPT, integrada por pilotos estadounidenses, alemanes, holandeses y españoles. Además del discurso, el general Sipols entregó algunos de los premios otorgados a los alumnos de esa clase y presidió la ceremonia de rotura de alas y el brindis en la celebración posterior a la graduación. Durante la graduación, los alumnos españoles recibieron las alas de piloto de la USAF, que deben ser impuestas por otro piloto elegido por ellos.
Durante su visita, el general García Sipols llevó a cabo con el comandante Acero los requisitos previos para un vuelo de orientación en T38 de reconocimiento médico, entrenamiento en asiento eyectable y ajuste del equipo de vuelo. Además, asistió a un briefing sobre el ENJJPT y su misión, acompañado por el coronel jefe del 80FTW y los SNRs de los países participantes.
Por la tarde se realizó el vuelo de orientación. Un vuelo en formación de dos aviones, liderado por el capitán Diego Santamaría Sánchez, junto al capitán Rodrigo Pérez Bilbao, y como punto el comandante Acero Espina, junto al general García Sipols. Se realizó entrenamiento de baja cota, vuelo en formación, maniobras de combate aéreo, una aproximación ILS en formación y circuitos de tráfico.
Al día siguiente se celebró la ceremonia de entrega de la Cruz al Mérito Aeronáutico con distintivo blanco a los sponsors de España en el ENJJPT. El general García Sipols impuso las medallas a Rodrigo y Teresa Menchaca, y Richard y Beth Sutton. Los sponsors llevan acogiendo al personal del Ejército del Aire y del Espacio en el ENJJPT desde que España se incorporó al programa en 1995. Desde entonces, han acogido a 18 instructores y 43 alumnos, apoyando a ellos y a sus familias para establecerse en Wichita Falls, colaborando con la comunidad española en la realización de eventos y ejerciendo como anfitriones o participando en numerosos eventos del ENJJPT o de España. A la ceremonia de entrega asistió el coronel jefe del 80FTW, los SNRs de los países participantes, varios mandos de ENJJPT, la comunidad española y una gran representación de sponsors de otros países y antiguos SNR.
Ese mismo día tuvo lugar la ceremonia de entrega de la Cruz al Mérito Aeronáutico con distintivo blanco al capitán Lucas Solbes Dalazem, que se encuentra actualmente realizando el curso de instructor del ENNJPT.
