El fin de semana del 17 al 19 de junio se han celebrado varios actos relevantes para la conmemoración del "Centenario de la Aviación Militar Española" y de los "100 años del Primer Vuelo en Granada".

Se iniciaron el viernes 17 de junio con el "Concierto del Centenario de la Aviación" en el Auditorio Manuel de Falla de la ciudad de Granada a las 21:00 h. Corrió a cargo de la Unidad de Música del Mando Aéreo General (MAGEN) y contó con la colaboración de la soprano Luisa Torres Benito y del tenor José Antonio Moreno, que arrancó una de las mayores ovaciones que se recuerdan en el Auditorio con la interpretación de Granada de Agustín Lara.

El concierto, que fue presidido por el general jefe del MAGEN, teniente general Fernando Lens Astray, resultó ser un rotundo éxito y fue largamente aplaudido por cerca de las 1.200 personas que llenaron la sala.

A las 20:00 h del sábado 18 se inauguró la "Glorieta de la Aviación Española", en la que se ha levantado un monumento con un helicóptero HE.24 del Ala 78. El Sikorsky ha sido cedido por el Ejército del Aire a la ciudad de Granada con motivo del doble centenario.

El aparato, colocado en una glorieta que une el Camino de Ronda con el Paseo del Violón y el inicio de la antigua carretera de Armilla, se orienta con el viento y está soportado por un conjunto de pirámide y mástil de seis metros de altura. El acto estuvo presidido por el Jefe de Estado Mayor del Aire (JEMA), José Jiménez Ruiz, el alcalde de la ciudad de Granada, José Torres Hurtado, y la delegada de la Junta de Andalucía, María José Sánchez.

Posteriormente, y ya dentro de la Base Aérea de Armilla, se inauguraron dos avenidas y dos monolitos en honor al general Emilio Herrera y al comandante Luis Dávila Ponce de León, que contó con la emotiva presencia de los descendientes directos de ambos.

También se aprovechó la ocasión para inaugurar, en una amplia zona del antiguo pabellón de oficiales que llevaba décadas en desuso, la Sala de la Memoria Histórica de la Aviación Militar en Granada, la cual dispone de, entre otras áreas, una zona con capacidad audiovisual en donde se irán cargando los testimonios de cuantos hombres y mujeres, civiles y militares, han servido en la Base Aérea de Armilla desde su creación, el 22 de junio de 1922.

La jornada acabó con una cena de honor ofrecida por el Grupo Abades, una de las empresas patrocinadoras del Centenario. Entre los 220 invitados se encontraban otras autoridades militares, empresarios patrocinadores y resto de autoridades civiles, entre ellas el presidente del Tribunal de Justicia de Andalucía, el subdelegado del Gobierno, el rector de la Universidad y el alcalde de Armilla. Como anécdota, cabe reseñar que durante el desarrollo de la misma se produjo la feliz noticia del ascenso a primera división, después de 35 años, del Granada Club de Futbol.

El domingo 19 la Base Aérea de Armilla abrió sus puertas a las 09:30 h para que el público visitara la Base y las estáticas preparadas al efecto. A las 10:45 h comenzó una exhibición de aeromodelos seguida, una hora más tarde, de una demostración de salvamento aéreo con un helicóptero del Ala 78 y de las exhibiciones de la Patrulla de Paracaidismo del Ejército del Aire (PAPEA), de la Patrulla Aspa y de la Patrulla Águila.

A pesar del calor reinante y del reducido número de participaciones aéreas se estimó una afluencia real próxima a las 20.000 personas, incluidas las que desearon seguirlas desde el perímetro exterior de la Base, a lo largo de una magnífica Jornada de Puertas Abiertas que finalizó a las 13:30 h y en la que se puso de manifiesto el esfuerzo y el alto nivel de todo el personal participante. También se aprovechó la ocasión para que la casa Hamilton hiciera la entrega de un reloj personalizado para los pilotos de la Patrulla Aspa.

Además de la exposición del "Centenario de la Aviación Militar Española", en el Parque de las Ciencias, y de la exposición "El Arte de Volar", en el centro de exposiciones de Caja Granada en Puerta Real, hubo otras actividades que registraron una gran afluencia de público durante esos días, entre ellas la firma de posters por parte de los pilotos de la Patrulla Águila y Patrulla Aspa en El Corte Inglés y, lo que es totalmente inédito, la celebración de unas Jornadas Gastronómicas de la Cocina Aeronáutica, dirigidas y coordinadas por el académico de gastronomía Pablo Amate, en siete prestigiosos restaurantes que elaboraron algunos menús que se servían en los primeros vuelos de la aviación comercial.

Todos los actos se realizaron con el apoyo de una sociedad granadina que ha demostrado su entusiasmo por el mundo de la aviación y con el grado de austeridad que exige la situación económica actual.